七夕节的由来

七夕节的由来是由星宿崇拜衍化而来，是传统意义上的七姐诞，因为拜祭“七姐”活动在七月七晩上举行，叫做“七夕”。七夕节起始于上古，普及于西汉，鼎盛于宋代。经历史发展，七夕被赋予了“牛郎织女”的美丽爱情传说，使其成为了象征爱情的节日。

七夕节既是拜祭七姐的节日，也是爱情的节日，是一个以“牛郎织女”民间传说为载体，以祈福、乞巧、爱情为主题，以女性为主体的综合性节日。

七夕的牛郎织女传说最早来源于人们对自然天象的崇拜，远古时代追求秩序的古人们不仅将天空规划得井井有条，还将星宿与地面区域一一做了对应，这个对应关系就天文来说，称作“分星”，就地面来说，称作“分野”。人们将“牛宿星”与“织女星”合称为“牛郎织女”。

织女星后来衍化成神话中的女神，民间称为七姐、天仙娘娘、七星娘娘、七娘妈等，是编织云彩、纺织业者，是情侣、妇女、儿童的保护神，七月七日是佢诞辰。七姐诞的主要活动有祈福许愿、乞求巧艺、祈祷姻缘、保护小孩平安等。

相传每年七月初七，牛郎织女会于天上的鹊桥相会，而织女是一个美丽聪明、心灵手巧的仙女。女孩们在七夕这天晚上对着天空的明月，摆上瓜果，朝天拜祭，乞求天上的女神能赋予她们聪慧的心灵和灵巧的双手，让自己的针织女红技法娴熟，更乞求爱情婚姻的姻缘巧配，还赋予了“牛郎织女”的美丽爱情传说。

七夕节起始于上古，普及于西汉，鼎盛于宋代。汉代是中国统一后第一个大发展时期，南北的经济文化交流使风俗习惯也互相融合，这对节日习俗的传播普及提供了良好的社会条件，主要的民俗栏目在汉代开始普及。此后七夕的风俗渐出现于文献上记载。

南北朝时，南方七夕乞巧仪式已颇为复杂，不仅要拜祭牵牛织女二星、月下穿针，还要在庭中摆放瓜果，而根据蜘蛛所结网判定是否“得巧”的习俗也已经形成。到了唐代，宫中甚至还要做七夕这天设专门的“乞巧楼”，嫔妃、女子在月光下，以五色线穿九孔针乞巧。

在现存文献中，最早出现“七夕节”一词的在北宋;在宋之前的文献多称此天为“七月七”、“乞巧节”、“七夕”等。宋代将七夕节定位国家法定节假日，节日娱乐性及商业气息突出，七夕节的节日气氛达到顶峰。宋元之际，七姐诞的乞巧习俗相当隆重，京城中还设有专卖乞巧物品的市场，世人称为乞巧市。

在文字资料记载中，元代七夕活动主要有乞节会、穿针乞巧、斗巧宴、摩诃罗(泥娃娃)、五生盆(盆栽)。明代七夕只有浮针乞巧。清代七夕活动主要有浮针乞巧、祭祀乞巧、五生盆。

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